Juventude
Temudjin nasceu na Mongólia na década de 1160, provavelmente em 1162. Supõe-se que seja descendente de um líder mongol conhecido como Kabul Khan, do clã Bojigin, que por breves anos obteve controle sobre uma Mongólia unificada. Entretanto, na época do nascimento de Temudjin, os mongóis estavam divididos em diversas tribos e clãs, cada uma governada por um cã, ou "Senhor", que impunha-se mais pela força do que pela descendência nobre. Com Temudjin não seria diferente. Seu pai, Yesugei, foi envenenado por membros da tribo dos tártaros quando o jovem tinha 9 anos de idade. Sem que os filhos de Yesugei tivessem idade para assumir o controle da tribo, esta passou a ser comandada por um novo Khan que expulsou a família do clã para evitar futura contestação de sua liderança, forçando-os a sobreviver nas estepes, sem gado ou cavalos.
Aparentemente, a família de Temudjin teria recuperado sua fortuna através de doações de clãs solidários e através do contato com outros desgarrados.
Ascensão
Como quase todos os mongóis, Temudjin provavelmente tinha sido treinado como arqueiro montado desde muito jovem. A habilidade na montaria, comandada apenas com os joelhos, e a destreza no arco e flecha aliada a uma vida dura nas estepes tornavam os guerreiros mongóis muito temidos e respeitados.
Mesmo ao assegurar uma posição de liderança entre clãs amistosos, fruto de seu sucesso militar. Temudjin enfrentou novo revés em sua vida, e teve sua noiva Borte sequestrada por guerreiros da tribo Merkit. Assim, Temudjin teria atacado os guerreiros Merkit um a um e derrotado todo o clã até tomar Borte de volta, com quem viveria até o fim. Porém o período em cativeiro fez com que fosse colocada em dúvida a paternidade de seu primeiro filho trazendo consequências na sua sucessão.Neste momento, Temudjin já era famoso e respeitado, e, como de praxe entre os nômades mongóis, foi nomeado líder de diversas tribos distintas por seu valor como guerreiro. Com um exército respeitável à disposição, Temudjin consolidou seu domínio sobre tribos rivais conquistando-as e eliminando seus inimigos, muitas vezes com crueldade. Em 1206, uma assembleia entre os chefes de todas as tribos das estepes proclamou Temudjin, com 45 anos, como Gengis Khan, o Cã dos Cãs.
Genghis estabeleceu um sistema de governo e leis para impor ordem aos nômades, até então independentes e belicosos entre si. Na prática, a lealdade à figura de Genghis Khan era o ponto de equilíbrio de toda a nação.
Criou-se uma hierarquia administrativa e militar, e um exército foi treinado e organizado. Para comandar um exército de milhares de homens e diminuir o poder dos antigos khans, Gengis criou uma hirarquia militar baseada na unidade mínima de 10 homens comandadas por um deles. Dez unidades de dez homens cada seriam comandadas por um novo líder, que por sua vez faria parte de um grupo de 1000 sujeitos a um comandante determinado; este, por sua vez, obedecia a um general que tinha sob seu controle 10 mil homens. Acima dos generais apenas Gengis Khan.
Com um exército tão poderoso, Gengis Khan resolve partir para o Sul e invadir as terras do reino de Hsi Hsia, também chamado de Xixia, vassalos do Império Chinês, que nesta época se dividia em duas dinastias, estando o Império Jin ao norte e o império Song, ao Sul.Pela primeira vez, os mongóis tiveram de enfrentar cidades muradas. Sem ainda conhecerem ou dominarem as máquinas de cerco, a capital não pôde ser conquistada. Porém, diante da recusa do Império Jin em mandar um exército ao auxílio ao reino Xixia este se submeteu ao poderio militar dos mongóis e lhes pagou um grande tributo que incluío a filha de seu governante, dada como segunda esposa a Gengis Khan.
Com um exército tão poderoso, Gengis Khan resolve partir para o Sul e invadir as terras do reino de Hsi Hsia, também chamado de Xixia, vassalos do Império Chinês, que nesta época se dividia em duas dinastias, estando o Império Jin ao norte e o império Song, ao Sul.Pela primeira vez, os mongóis tiveram de enfrentar cidades muradas. Sem ainda conhecerem ou dominarem as máquinas de cerco, a capital não pôde ser conquistada. Porém, diante da recusa do Império Jin em mandar um exército ao auxílio ao reino Xixia este se submeteu ao poderio militar dos mongóis e lhes pagou um grande tributo que incluío a filha de seu governante, dada como segunda esposa a Gengis Khan.
